Dra. Ana Gabriela S. Cuoghi

Muitas pessoas não imaginam que as crianças, mesmo tão pequenas, possam ter problemas no joelho.
Normalmente as patologias dessa região são congênitas e características de um esqueleto ainda em desenvolvimento, mas em alguns casos específicos podem ser causadas por algum tipo de lesão.

Em relação ao joelho alguns dos problemas que podem ser apresentados são:

• Alinhamento dos joelhos – joelho valgo e varo
É uma das queixas mais frequentes de pais com crianças pequenas e está associada ao mau alinhamento das pernas. Esse alinhamento varia conforme a idade e também de criança para criança. Embora a criança na maior parte das vezes tenha um alinhamento ainda dentro da normalidade para a idade, devemos sim ter uma avaliação médica para poder identificar casos eventuais que fogem dessa normalidade.

No joelho varo, as pernas dão a impressão de estarem arqueadas na altura dos joelhos, de modo que os joelhos ficam mais afastados que o normal. Essa aparência geralmente é criada pela posição das pernas no útero antes do nascimento. Esse distúrbio é comum em crianças pequenas e, geralmente, melhora sem tratamento até a criança ter completado 18 meses de idade.

Os casos de joelho valgo são menos comuns e se caracterizam pelos joelhos apontados para dentro. Mesmo em casos graves, o joelho valgo geralmente melhora sem tratamento até a criança ter nove anos de idade.

• Infecções ósseas
A osteomielite e pioartrite são as mais comuns. A osteomielite é uma infecção do osso geralmente de origem bacteriana que pode ser aguda, subaguda ou crônica. Nesta doença a criança apresenta dor no local, edema, eritema e sinais gerais de infecção, tais como febre e comprometimento do estado geral e os locais mais frequentes são fêmur, úmero e tíbia.

Já a pioartrite também é uma infecção causada por bactérias que acomete as articulações e os locais mais frequentes são: quadril, joelho, tornozelo, cotovelo e ombro.

• Apofisite da tuberosidade anterior da tíbia (doença de Osgood-Schlatter)
É uma inflamação das apófises, que são proeminências ósseas no lugar em que os principais tendões se fixam. No joelho, ela acomete, principalmente, a tuberosidade da tíbia, onde se prende o tendão patelar. A doença é mais frequente em crianças, principalmente em meninos, que praticam bastante atividade física durante o período do estirão do crescimento.

• Osteocondrite dissecante
É caracterizada pela necrose focal do osso subcondral (osso logo abaixo da cartilagem articular) e causa um quadro de dor e inchaço do joelho.

• Luxação da patela
A luxação da patela pode ser de origem neuromuscular como hipotonia, traumática ou por instabilidade ligamentar. O especialista deverá ser procurado o mais breve possível para dar início ao tratamento.

O mais importante é que a criança sempre seja acompanhada por um profissional e que caso tenha alguma patologia, possa ser descoberta logo e tratada da melhor forma por um especialista.

Dra. Ana Gabriela S. Cuoghi é médica ortopedista especialista em Ortopedia Pediátrica da equipe do Instituto Wilson Mello.